鐵蓮花的部落格

新冠狀肺炎（武漢肺炎）緊張時期，改變了人們很多生活習慣，例如：零接觸及的社交距離等等。誰會想在這個時候留在都會區及大眾交通的高風險區，都是在週末或連假時往偏遠山區或鄉下而行。也許這是一場排毒期間，讓人們重回大自然的懷抱。

4月紀錄了這條步道準備追桐花，奈何工作上煩悶焦燥，一直抽不出時間，終於在上周（5月）才有機會成行，想當然爾，桐花早已不見。

google新竹北埔百年水車，一路沿著竹45鄉道在里程3.95K處，左邊如下圖是往水頭河底伯公百年水車，大馬路的對面，沿著木棧道而上就是南埔觀音步道。

一直以來，我對水車情有獨衷，既然已到此地，當然先以水車為先。

眼前一片綠油油的稻田至丘陵線，還有另一個名字：金色之丘。

在總水汴、百年水車、伯公廟、生態池附近，有一個金色之丘，是一處高出道路的平台，平台以木板建造，就在樹林內，透過樹幹間可以看到附近180度以上的農村景觀，特別是有居高臨下之勢，看得更加清楚。

前往百年水車的步道就只有一條，不用擔心迷失。

水頭河底伯公廟的下方，是南埔圳源頭。

走在林蔭底下，享受著南埔圳的水聲，心情愉悅。

竹45鄉道，沿指標約1公里即到達百年水車。

日久斑駁，連說明牌都從木板上卸下，更進一步的說明了水車的歷史。

百年水車是比較少見的竹筒式水車，水車運轉的原理是利用水圳的水流帶動葉片，使水車轉動，讓汲水後的竹筒轉動至上方，將水位較低的水圳水，倒入高地的集水槽中，灌溉較高的稻田。

南埔水車已有一百多年歷史，是南埔陳煥祥先生的祖父陳開伯為了灌溉他所耕種的兩分多農田所興建的。沿續至今，已不再運作，純為景觀賞物，可是我仍舊很興奮。當天水位不多，水車沒有動靜，就在我走上觀賞平台時，突然啞啞作響，轉動竹筒，汲水至木槽中，超給力喔！

回頭要前往觀音步道，在叉路時，好奇心作祟，往金色之丘前去，不解的看著這名為「總汴頭」的渠道。

標示牌說明著總汴頭是南埔水源分配上最重要的分流設施，南埔水圳流入南埔村後，在水頭處設立總汴頭，將圳水分流程三個部分，第一個部分導入庄內，灌溉村莊中北區的農田；第二部分導入山下圳，將水沿著觀音座蓮山腳，灌溉庄內西南面的農田；最後一部分導入一條與原水圳水流反方向的水圳，將水導引至南埔東區的水田。

生態池似乎也沒有維護，好可惜。

不過，遇見它，真好。

回到大馬路，準備啟動步道模式。觀音步道的二端各為百年水車和金剛寺，長約2公里，步行約1小時。

因為就在轉彎的馬路上，很容易開車錯過。所以導航以「百年水車」為目標會較清楚。

陽光穿透林道，可以直接接觸陽光，又不至於太酷熱；林蔭似乎又隔離了紫外線，這對於抵抗力和心情的幫助都有一定的助益，更何況不用戴口罩防新冠狀病毒，可以大口呼吸新鮮空氣，又有流動的微風，多愜意。

500公尺又見一生態池，真的是年久未維護，浪費了。

步道上，指標可以輕易指引路徑。

不解的是，為何又立了一個指標，好突兀。

開金色花的山棕，不易見。

而且一直可見穿山甲挖的洞。

我當然不知那是什麼動物的傑作，是在步道上遇見的朋友說的。

平時蜻蜓的飛舞，我一點都不在乎，可是牠卻吸引了我的目光。為了拍牠，我也蹲了好久。

林蔭之後，是一片竹林。雜亂的有點神秘色彩...

整條步道，除了常見的相思樹、姑婆芋...等，就是這一段最美。

步道上唯一的涼亭，也代表即將抵達金剛寺。

矗立於南埔社區山麓邊的金剛寺，建於民國11年間，於921大地震倒塌重建。開山住持妙禪法師專研雕塑和建築，精研佛理，民國54年8月坐化於南埔金剛寺。幽雅的鄉下，也有這麼一段故事，確實讓鄉人感懷許多。

原以為疫情期間，山上的步道會人多，沒想到觀音步道一路行來，只有我一人。直到抵達金剛寺，回程時才看到從金剛寺上來的4位遊客。

也許這條步道沒有芎林飛鳳山和新豐鳳崎步道來的有名，更沒有任何cafe景觀餐廳或休憩處，以致於人煙稀少，乏人問津。不過，我倒是樂見如此清靜的步道和享受其間，因為這是另類的遠離都會區和避開疫情的最佳之地。

來此健行的朋友，短短的步道需花1~1.5小時，飲料和零食點心需自備，沿路沒有商家和廁所，都是要考量。步道少有遊客或健行的朋友，蜘蛛網很多，我得拿根竹子一直揮舞，要不然...臉上都會沾上金絲。

在那之後的隔周，我帶朋友再走一回，金色之丘，依然亮眼。

百年水車，多了祖孫在玩耍，屁小孩戲水到不願上岸。

阿公累了，換阿嬤盯著屁小孩囉～

如果你不想在有名的景觀餐廳人擠人，也不想在盛名的步道保持社交距離，來吧！這裡可以滿足你的需求。