大天池在達悟族語中稱作「DuWaWa」，意為「高山之海」或「鬼魂出沒之處」。它位於海拔約340公尺，步道全長約2公里，來回需時約2.5～3小時，途中落差大、石頭濕滑，是條需要耐力的挑戰路線。這一趟，我和瑾卻花了將近4小時，才算完成這段艱辛的探險。
這篇記錄的是 6 月 22 日的經歷。當天，我和瑾兩位「肉咖」，無法跟上山友芸與嘉的腳程，走到半山腰時，Line 已完全收不到訊號，也無法下載離線地圖，只能硬著頭皮走，沒想到意外展開了一場「溪谷迷航記」。
起登時，石階步道整齊舒適。
我們邊走邊笑，臉上是充滿笑容。
半山腰，下切到溪谷後，此時已無法聯繫上另二位好友。
整個山谷沒有來往的山友，只有我們二人。
來到一個廢棄的隘口，用line聯繫不上先行的二位好友。
既然無法下載離線地圖，只能學古人——沿路留下記號以免走失。
幸好遇到一對在蘭嶼打工換宿的小情侶，於是結伴同行。以為往左沒有路，我們向右而行。
過了個彎，還是彎。
一路走來，還得過獨木橋，橋的那頭全是枯枝倒木，疑無路，卻又被小情侶鑽出一條草叢裡的路。下圖可見獨木橋那頸完全無路，只能用鑽的。
還要再下切一次到第二層溪谷。這根樹木其實有3米長，換句話說就是約二層樓高。沒有任何支撐物，只能抱緊樹木，一點一點的往下滑。我先示範給瑾看，照我的動作下到谷底，下一張就比較可以看見全貌。
我先下去後，換瑾抱著枯木慢慢滑下來，旁邊全是陡峭的崖壁，看的我頭皮發麻，也不禁為自己剛才的大膽冒冷汗。
好不容易抵達谷底，卻發現前方竟是懸崖峭壁，無路可走！此刻才深切體會「探險」的真實意涵。
今日是9月14日紀錄此文，特地請AI大神模擬峭壁下的山景，如果當時有水，那就會形成壯觀的一線瀑如下圖。
回過神，只好往回走，將剛才鑽草叢和爬樹桿的過程再來一遍！
正當焦急時，我們大喊好友芸的名字，希望她們回程可以聽見我們呼喊的聲音，果然有回應，頓時放鬆心情。芸在這等我們，原來下切一個溪谷後，看到這堆枯木雜木的小轉彎，有一條隱密不起眼的往上小徑，都被我們錯過。
回到正途後，最後30分鐘的路程，就是攻頂大天池的「最後一哩路」，心裡甚至響起歌曲 The Last Mile，邊走邊期待前方的驚喜。
雖說路徑明顯，其實爬坡的陡度也是具有挑戰性。
終於，我們抵達大天池。
此刻正逢滿水位，湖面開闊映著天空。
換個角度，依然很嗨！讓人忍不住拍照、歡呼，所有辛苦都在這一刻化為喜悅。
回程依然驚險，90 度上下的陡坡令人腿軟。
怎麼上來，就怎麼下去。90度的垂直上下。
去程時看到小ET，回程心情大好，合拍。
快到登山口，已可看見遠方的青青草原，此刻，同行的小情侶最後只得靠兩根木棍支撐著慢慢走。
我禁不起日曬，也顧不得腿軟，一路滑下山。
抵達登山口時，滿滿的成就感湧上心頭。
芸和嘉早已下山，還去青青草原和龍鳳港玩水等我們。雖然我們曾迷路，但並未錯過風、錯過水，更沒有錯過這片大天池——留下的是披荊斬棘、滿滿一籮筐的回憶。
好友的勝利宣示，以及陪伴她上山下山的木杖，留在路邊，再扶助下一位山友順利登頂。
我們回程在半山腰，遇到一隊健壯的肌肉男，上身打赤搏，看著纖細瘦弱的我們，一臉訝異的樣子，他們說去年來時路況太差無法登頂，聽聞我們看到滿水位的大天池，他們決心再試一次。相信他們一定能成功。
不管迷路或走冤枉路，我們踩著蘭嶼先民的步伐，走過滿是落葉、枯枝、雜草叢生的山徑。心想：錯過，或許一輩子都不會再來，那就當成安靜走路，親近自然。這樣的旅程，不會令自己失望。
台灣美食日誌 (4)